A proteção vai além da praça. O Iphan tombou a Cidade Alta de Porto Seguro em 1968, o Decreto federal nº 72.107 transformou o município inteiro em Monumento Nacional em abril de 1973, e a área tombada foi redesenhada em 2000, com cerca de 800 imóveis. Esse perímetro inclui Arraial d'Ajuda, Trancoso, Caraíva e todos os loteamentos turísticos numa faixa de 3 km ao longo da costa, ou seja, as pousadas, as casas da falésia e os beach clubs de Trancoso estão dentro dele. Uso do solo, tipo de cobertura e número de pavimentos seguem as regras da Prefeitura de Porto Seguro e do Iphan.
As praias lá embaixo são públicas. O artigo 10 da Lei nº 7.661/1988 define toda praia brasileira como bem de uso comum do povo, com livre acesso à areia e ao mar, então um ensaio na Praia dos Nativos ou na Praia dos Coqueiros não depende de autorização de ninguém. Atravessar um terreno particular para chegar à areia é outra história: quem é dono do caminho, seja pousada ou beach club, decide quem passa.
O aeroporto mais próximo é o de Porto Seguro, a uns 17 km em linha reta ao norte do Quadrado, com o Rio Buranhém e a travessia de balsa no meio. O Arraial d'Ajuda fica a uns 12 km ao norte de Trancoso, e Caraíva a uns 25 km ao sul, no fim de uma estrada de terra. Quem reserva aqui costuma ficar vários dias: casamentos nas pousadas da falésia, elopements, luas de mel e pedidos de casamento, além de pousadas que precisam fotografar quartos e jardins antes do verão.
